网易新闻十二生肖兽首铜像7尊已回国26日上午11时，国家文物局副局长宋新潮、博物馆与社会文物司司长段勇在北京，会晤法国PPR集团董事长兼首席执行官弗朗索瓦-亨利•皮诺先生，皮诺先生代表皮诺家族表示将向中国政府捐赠流失海外，丢失多年圆明园十二大水法中的青铜鼠首和兔首。

圆明园十二生肖兽首铜像又称“圆明园兽首”、“圆明园兽首铜像等”，是原清朝皇家园林圆明园海晏堂前喷水池的一部分，由意大利籍清朝宫廷画家郎世宁设计清宫廷匠师制作。该喷水池称为“水力钟”和“十二生肖报时喷泉”，十二生肖形象的十二件兽首人身像以八字形分列在喷水池两旁。

南边为子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗，北边则为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪。十二生肖铜像每天会依次轮流喷水每个时辰，相应的动物口中就会喷水两小时正午十二时，十二生肖兽首铜像则同时喷水场面壮观。第二次鸦片战争期间英法联军火烧圆明园，掠走十二生肖兽首和其它众多圆明园珍宝。

1980年代末兽首铜像中的马首第一次被公开拍卖，2000年4月至5月保利集团在香港佳士得和苏富比，拍卖会上以774.5万港元竞得十二生肖兽首中的牛首，以818.5万港元竞得猴首以1544.475万港元竞得虎首。2003年猪首的美国拥有者将铜像转让给，中华抢救流失海外文物专项基金澳门企业家何鸿燊购回。

2007年何鸿燊在苏富比拍卖会举行之前购得马首，目前这五尊铜兽首皆存于北京保利艺术博物馆，算上今日宣布回归的鼠首和兔首已有七尊兽首回到国内。2009年佳士得在法国巴黎大皇宫举办的“伊夫•圣洛朗与皮埃尔•贝尔热珍藏”，专场拍卖会上分别以1400万欧元将鼠首和兔首拍出，买家是中国商人蔡铭超竞投后拒绝付款。

因为拍卖品是非法流失故无法申报把铜像带入中国境内，拍卖被取消目前情况十二生肖兽肖中的，龙首、狗首、蛇首、羊首、鸡首等5尊铜像至今下落不明。所谓十二生肖兽首其实就是原圆明园里的几个水龙头，什么时候把失去的尊严和荣耀找回来那才是中华强盛之日，废墟的圆明园比重建之后的圆明园作用大一千倍。